"Combiné a Jekyll y Hyde con Frankenstein," dice Stan Lee, "y me creé el monstruo que quería, que era realmente bueno, pero nadie lo sabía. Y también era alguien que podía transformarse de hombre corriente en monstruo, y fue así como nació la leyenda".

Con su fuerza fuera de lo común, su tamaño, velocidad, resistencia y habilidad para la lucha, Hulk se ha convertido en uno de los súper héroes más populares del cómic. Creado por el escritor Stan Lee y el artista Jack Kirby, el personaje debutó en mayo de 1962. Lee acababa de finalizar el primero de una colección de libros protagonizado por el aquel entonces desconocido equipo, Los 4 Fantásticos y se encontraba enfrascado en la búsqueda de un héroe que no fuera guapo o bello sino alguien totalmente diferente, que pudiera capturar la imaginación de los lectores. Quería un “héroe incomprendido”.

“Siempre me gustó la vieja película de Frankenstein. Y me parecía que ese monstruo, interpretado por Boris Karloff, no era realmente 'el malo'. Él era 'el bueno', no quería lastimar a nadie. Los 'malos' eran esos idiotas con antorchas que subían y bajaban la montaña, persiguiéndolo y enfadándolo. Y pensé, ¿no sería divertido crear un monstruo y convertirlo en 'el bueno' de la historia?” Preguntándose cómo darle un nuevo giro al personaje clásico de Mary Shelley imaginado por el director James Whale en 1931, Lee recordó otro de sus favoritos de la infancia: el mitad hombre, mitad monstruo de Robert Louis Stevenson, representado por el director Rouben Mamoulian en el clásico de 1931 El hombre y el monstruo (Dr. Jekyll and Mr. Hyde).  “Combiné a Jekyll y Hyde con Frankenstein -dice Lee- y me creé el monstruo que quería, que era realmente bueno, pero nadie lo sabía. Y también era alguien que podía transformarse de hombre corriente en monstruo, y fue así como nació la leyenda”.

Lee y Kirby imaginaron al Dr. Bruce Banner, un físico nuclear que cambió para siempre después de un inesperado accidente durante unas pruebas con una bomba experimental que bañó su cuerpo con rayos gamma. En cualquier momento en que se ponga furioso y la adrenalina corra por el cuerpo de Banner, éste se transforma en el temible Hulk, criatura de un poder y agresión sin límites. El Dr. Banner pasará el resto de su vida peleando por controlar la furia de su alter ego y hacer el bien como Hulk.

Lee nos cuenta que, “desde un principio pensé que sería divertido que el monstruo y el hombre se odiaran. El bueno, Bruce Banner, no quiere convertirse en monstruo y desea curarse. La criatura piensa que el científico es un enclenque y desea no tener que volver a ser Banner”. Y esta batalla por el dominio se ha prolongado durante años mientras los lectores devoraban las historias.

A lo largo de su carrera, Hulk ha sido visto en numerosas encarnaciones. No solamente salió de las páginas de un cómic para verse en la televisión y la gran pantalla; también cambió de gris a verde y de torpe merodeador a brillante colega, pero siempre ha retenido los elementos importantes que lo han hecho ser amado por el público durante 50 años.  Él continúa unido al científico confuso por su suerte, entrelazados en una constante y volátil relación.