Hula girls [2006]
Japón  (Hula gâru)

Dirección: Lee Sang-il  Guión: Abraham Cahan, Lee Sang-il, Daisuke Habara, Joan Micklin Silver  Fotografía: Hideo Yamamoto, Kenneth Van Sickle  Montaje: Tsuyoshi Imai  Música: Jake Shimabukuro  Intérpretes: Yasuko Matsuyuki, Yû Aoi, Etsushi Toyokawa, Shizuyo Yamazaki, Shoko Ikezu, Ittoku Kishibe, Junko Fuji, Eri Tokunaga  Distribuidora: Mediatres Estudio  Duración: 110 minutos  Público Adecuado: Jóvenes 

La pequeña comunidad de Iwaki, al norte de Japón, vive por y para el carbón. En el pueblo son mineros de padre en hijo desde hace varias generaciones, y se enorgullecen de ello. En los años sesenta el petróleo sustituye al carbón como fuente de energía y la mina tiene que cerrar. Para salvar los puestos de trabajo, la empresa decide construir un parque temático, un parque hawaiano que atraerá turistas de todo el país; y trae de Tokio a una profesora de Hula, para enseñar a las jóvenes que trabajarán en el parque. Hula Girls cuenta, a través de los ojos de la joven Kimiko, la aventura que vivió la primera promoción de bailarinas del pueblo.

Destaca en Hula girls su tono entrañable y costumbrista al narrar la vida de un pueblo, con sus momentos tristes y alegres, heroicos y ridículos. La historia del parque es una pequeña epopeya construida en torno a unos personajes emblemáticos, llenos de vida, que conocen una interesante evolución y cargan sin problemas con el peso de la historia: Kimiko, su madre, su hermano y la señorita Madoka. Destaca también la gran profesionalidad de todo el equipo que ha trabajado con Lee Sang-il, director coreano afincado en Japón, que consiguió el galardón japonés a la mejor película del año 2006 (más los premios a director, guión, actriz y del público; vamos, que arrasó).

No hay grandes sorpresas en Hula girls, salvo el parecido que puede tener con Calabuch o con cualquier otra gran historia protagonizada por un pueblo. En alguna ocasión roza la cursilería, pero casi siempre es brillante y remata con una gran secuencia musical.