En 1963, después de dirigir siete películas y media (Boccaccio 70, un capítulo en una obra colectiva) y acuñar su nombre co­mo cineas­ta imprescindible, Federico Fe­lli­ni sufrió un bloqueo creativo. De ahí nació Fe­llini 8 y ½. Esta explicación, que Fellini de­fendía o desmentía según el ca­so, confirma el indudable sabor autobiográfi­co de una cinta que cuenta la crisis vital de un director de 50 años incapaz de levantar su nueva película y sometido a un torbellino sentimen­tal que protagonizan las mujeres de su vi­da: su mu­j­er, su aman­te, su musa, una pros­tituta a la que co­noció siendo niño y su di­funta madre.

La mayoría de las listas de cierta entidad in­cluyen esta película entre los mejores títu­los de la Historia del Cine. Y motivos hay.  Fe­llini 8 y ½ es una película tan críptica y com­pleja como hipnótica. Lo primero que sub­yuga es la estética de sus imágenes. Ro­da­da en un insultantemente bello y rotundo blanco y negro (del que Fellini fue siem­pre ferviente defensor), 8 y ½ es una ma­gistral lección de cine: todo el tratamien­to visual trabaja a favor de la historia, to­do de­semboca en el juego fantasía-realidad que tiene lugar en la cabeza del cineas­ta, y ese todo va desde los encuadres a la fo­togra­fía, al baile de planos y de luz, a la mez­cla musical de los temas de Nino Rota con la ópera de Wagner -una mezcla magní­fica que está en el origen de la idea de con­vertir 8 y ½ en un musical-, y a la extra­vagante puesta en escena que recorre los imposibles es­cenarios de la mente del di­rector (desde las curiosas termas habitadas por insólitos per­sonajes hasta el extraño andamiaje donde se va a rodar la pelícu­la).

Sin embargo, esta poderosa arquitectura vi­sual no sepulta el verdadero valor del film, que es un interesante -y contradictorio, como Fellini- tratado sobre el cine y, en concreto, sobre el papel del director. En es­te sentido, hay estupendos diálogos que, co­mo el resto de la cinta, son dignos de estu­diarse en cualquier escuela de cine. Hay tam­bién una reflexión sobre la búsqueda de la autenticidad del hombre, una constante en el cine de Fellini, que llegó a confesar en una entrevista publicada en 1965 en “Ca­hiers du cinema” que siempre estaba rodan­do la misma película, “la de unos persona­jes en busca de sí mismos, de una más au­téntica fuente de vida, de un ir más allá de los convencionalismos en busca de algo pu­ramente individual”. Esta búsqueda es evi­dente en la figura de Guido Anselmi, mag­níficamente interpretado por Marcello Mas­troianni, un personaje de éxito angustia­do por su pasado -que le pide echar cuen­tas- y bloqueado ante el futuro.

Esta reflexión y búsqueda se dan en me­­dio del caos propio del cine de Fellini, un caos que abre un abanico de numerosas lec­tu­ras. Hay en 8 y ½ una determinante pre­sen­cia de tradición de la Italia católica mez­cla­da con un ácido anticlericalismo, una desbor­dante sensualidad teñida de de­sen­canto (An­drew Sarris da en la diana cuan­do sostie­ne en sus Entrevistas con direc­tores de cine que Fellini fue un riguroso rea­lizador satírico de la orientación sen­sual del hombre moderno), una lúcida radiografía de la limitación de un ser humano de sueños ilimita­­­­dos.

La suma de tantos y tan valiosos elementos configura una película que, efectivamen­te, por méritos propios está entre las gran­des de la Historia del Cine.

La edición de Cameo, además de una imagen excelente, contiene algunos extras (entre­vistas a alguna de las actrices y un docu­men­tal sobre el cineasta italiano) que ayudan a enmarcar esta interesante película.