Fila Siete. Crítica Cinematográfica

Entrevista con Antonio Sánchez-Escalonilla
2006/04/17

"Como Ulises- escribe Antonio Sánchez-Escalonilla-, todos los protagonistas de Spielberg corren hacía Ítaca, el hogar perdido y deseado, centro de gravedad de su cine. En el camino pueden encontrar escualos devoradores, nazis, tiranosaurios, agentes de aduanas, camiones asesinos, científicos de la NASA, soldados alemanes e incluso fanáticos de la Feria de la Carne. Pero al final, los héroes llegan a casa porque les anima la esperanza de la primera inocencia, el auténtico espíritu de Peter Pan: un niño londinense que, por cierto, también había perdido a su madre en los jardines de Kensington".

- Para algunos, Spielberg es un cineasta irregular, para otros, es un genio. Niño prodigio, hábil vendedor, fabulador sensiblero, agilísimo narrador son algunos de los calificativos que le acompañan. Usted ha manejado mucha bibliografía y diversas opiniones sobre la trayectoria de Spielberg. ¿Cómo la describiría, ahora que el director de Tiburón se acerca a su sesenta cumpleaños?
- Soy de los que han crecido con el cine de Spielberg. Entré en la adolescencia con Indiana Jones y con E.T., como tantos treintañeros. Después le seguí de cerca en la universidad y asistí en los 90 a su proceso intencionado de maduración artística y personal, con Jim Ballard y Celie primero, y con Peter Banning y Oskar Schindler después. Como profesor de Guión Audiovisual y también como escritor de novelas de aventuras, reconozco su influencia en el tipo de géneros y temas que me interesan: los misterios en torno al hombre, sobre todo la infancia, la madurez y el heroísmo, todo ello en el marco de los viajes y las aventuras heroicas.

La carga bibliográfica es muy importante para realizar un estudio, pero la experiencia personal cuenta sobre todo eso: no he investigado sobre moléculas atómicas o sobre el número e, sino sobre un storyteller, un narrador de historias conmovedoras que no dejan indiferente a ningún espectador. Es verdad que cierto público se siente a veces defraudado con el cine de Spielberg, sobre todo desde 1993 (antes también era controvertido, recordemos que se le consideraba inmaduro para un Oscar que ya merecía desde 1975). Creo que eso se debe, sobre todo, a que estamos hablando de un director del que siempre se espera demasiado y al que se exige un nivel desmedido de espectacularidad. Encuentros en la tercera fase o Salvar al soldado Ryan son espectaculares, pero están animadas por la misma humanidad que La terminal o El color púrpura.

Creo que esa sensación de irregularidad de que me habla tiene que ver más bien con una decepción ante el empleo de géneros inusuales o de historias atípicas. Sin embargo, también creo que existe una continuidad perfecta desde 1971 hasta 2004 en temas, personajes y constantes, a pesar de una variedad de guiones que van desde la ciencia-ficción hasta el drama histórico.

- Indiana Jones, ET, el sheriff de Tiburón, Oskar Schindler, John Anderton, Viktor Navorski son algunos personajes creados por Spielberg. ¿Tienen algo en común?
- Fíjese de quiénes hablamos: un aventurero de los años 30, un extraterrestre de látex, un policía local, un empresario afiliado al partido nazi, un detective del futuro, un viajero de una república inexistente... ¿Qué entrenador podría coordinar un equipo tan extraño y heterogéneo? Detrás vemos a Harrison Ford, Roy Scheider, Liam Neeson, Tom Cruise, Tom Hanks: actores igualmente diversos. Esta diversidad es parte de la genialidad de Spielberg. Pero todos estos personajes tienen algo en común: son héroes y, con excepción de Indiana Jones, héroes corrientes envueltos en situaciones extraordinarias.

He subtitulado mi libro Entre Ulises y Peter Pan porque todos los protagonistas de Spielberg buscan el camino de regreso a casa, son tipos en muchos casos desarraigados que desean volver a su hogar o bien reconstruir su familia. Igual que el antiguo héroe de Homero. Así sucede con Schindler, John Anderton en Minority report, o Miller en Salvar al soldado Ryan.

En muchos casos, la recuperación del hogar perdido supone un retorno a la infancia y esta idea atraviesa toda la filmografía de Spielberg por medio del mito de Peter Pan, que podemos hallar en personajes infantiles como Elliott, Jim, Barrie, David y Jack Banning, o en protagonistas adultos como Keys, Roy Neary y Peter Banning, el adulto amargado incapaz de recordar que un día fue Peter Pan en persona.

- Sostiene usted una tesis llamativa: Spielberg es el heredero de Frank Capra...
- No es invención mía: Steven Spielberg y su discípulo Robert Zemeckis han asegurado varias veces que comparten una fascinación imperecedera por ¡Qué bello es vivir! como película de referencia, y esto lo prueban sus dos últimos títulos, La terminal y Polar Express respectivamente. Los protagonistas de estas dos historias podrían identificarse en cada caso como "el héroe anónimo en las encrucijadas de la vida" y "el niño que perdura en el adulto a través de la Navidad". Son dos señas de identidad netamente caprianas que encontramos siempre vivas en Spielberg y que Zemeckis también ha heredado del director de E.T.

Sinyard, uno de los primeros biógrafos de Spielberg, afirma que su éxito es atribuible a la forma en que el director nos convence de la sinceridad de sus sentimientos y de su humanidad. Y Capra era, ante todo, un director entusiasta que confiaba en el lado positivo de las personas. En cuanto autor, Spielberg cree en los mismo valores que Frank Capra, sus personajes apuestan por la esperanza en medio de situaciones límite como las que afrontan David o John Anderton en Inteligencia artificial y Minority report. De todas sus películas, considero E.T. y La terminal como las más caprianas de todas. Debido a esta influencia de Capra, Spielberg ha sido acusado de ingenuidad en numerosas ocasiones. "Ingenuo" es el insulto favorito de los posmodernos. Y, sinceramente, si eso es así creo que entonces necesitamos muchos más ingenuos no sólo en el cine sino en las demás artes y en la propia vida.

- Hablemos de una película importante de Spielberg que, a su juicio, no se haya entendido en la clave correcta...
- ... Entonces tendríamos que hablar de unas cuantas películas. Pero entre todas ellas, creo que Inteligencia artificial ha sido un título injustamente tratado. La polémica ya estaba servida desde el momento en que Stanley Kubrick decidió que Spielberg dirigiera una película que el director de 2001 se creía incapaz de realizar. Entre otras cosas porque Kubrick no se veía dirigiendo una historia de protagonista infantil ni dirigiendo a un actor infantil. Tras la desaparición del director, Spielberg se vio obligado a escribir el guión de su propia película (cosa que no hacía desde Encuentros en la tercera fase, allá por 1977) y a rodarla con el fantasma de Kubrick a sus espaldas. Pero este tándem no gustó a muchos críticos desde el principio. Para unos se trataba de un proyecto de Kubrick corrompido por Spielberg; para otros, algo así como E.T. vampirizado por Jack Torrance.

Aunque la sombra de Kubrick se adivina en bastantes escenas, I.A. es Spielberg en estado puro. La paternidad late en el profesor Hobby, como en Banning y en John Anderton. Es fácil ver a Elliott y a Jim en David, el niño meca, mientras busca el camino de vuelta al hogar. Kubrick nunca hubiera escrito una película donde los sueños y la creencia en lo invisible fueran señas características del ser humano, tema recurrente en Spielberg...

Me apasiona el denostado final de Inteligencia artificial. Pienso que el hallazgo de la máquina humana en el glaciar de Nueva York es una de las mejores escenas rodadas por Spielberg y que, lejos de ser un deus ex machina, el reencuentro de David con su madre es necesario para cerrar la historia. Algunos críticos escribieron que era preferible dejar que David se pudriera bajo el hielo mientras repetía su súplica de ser humano. Sí, hubiera sido un buen final si el director se llamara Scorsese, Amenábar o Clint Eastwood y la película estuviera dirigida a un público nihilista.

- Se dice que un director no sería nada sin su orquesta, sin su equipo. ¿Quiénes son sus colaboradores más destacados?
- Sin duda alguna, Michael Kahn y John Williams, que se han encargado del montaje y de la banda sonora musical de casi todas las películas de Spielberg. Williams compone para él desde 1973, año en que se rueda Loca evasión. La colaboración de Kahn se remonta a 1977, desde Encuentros en la tercera fase. ¿Es posible imaginar una película de Spielberg sin tararear los temas de John Williams? En el terreno de la dirección de fotografía, Janusz Kaminski merece un lugar especial. Kaminski ganó el Oscar con La lista de Schindler y desde entonces ha fotografiado todas la películas de Spielberg hasta la fecha, hasta el punto de formar un trío de incondicionales junto a Williams y Kahn. Por otro lado, también hay que destacar a Dennis Muren (de Industrial Light and Magic) en el capítulo de efectos especiales digitales, y a Stan Winston en la construcción de ingenios mecánicos.

En el terreno de los actores se ha producido un fenómeno curioso. Hasta 1998, Spielberg no solía trabajar con los mismos intérpretes. Richard Dreyfuss fue la única excepción, con dos apariciones en los 70 y una a finales de los 80. Sin embargo, Tom Hanks ha aparecido en tres películas de Spielberg a lo largo de seis años y Tom Cruise, protagonista de Minority report, protagonizará La guerra de los mundos.

- Además de director, Spielberg es productor, uno de los más poderosos. Cuéntenos algo de DreamWorks.
- DreamWorks SKG supone un fenómeno revolucionario en la historia de Hollywood, pues nació desde el principio como una major, como un estudio de gran envergadura. Su impulsor, Jefrrey Katzenberg, abandonó la Disney en 1994 después de conseguir éxitos como La Bella y la Bestia o El rey león, y convenció a Spielberg y a David Geffen, el magnate de la industria discográfica, para que fundaran el estudio. Las siglas SKG corresponden a las iniciales de sus impulsores. Tras agotar su contrato con Universal, Spielberg introdujo Amblin en DreamWorks. Al cabo de diez años de existencia, el logo de Tom Sawyer arrojando su anzuelo en la media luna ya está asociado a éxitos de animación como Shrek, de cine épico como Gladiator o de dramas como Camino a la perdición y Una mente maravillosa. Creo que con estos cuatro títulos está dicho todo.

- Propónganos una selección de películas de Spielberg con un breve comentario orientativo.
- Creo que se puede resumir toda la carrera creativa de Spielberg en cuatro títulos de ciencia-ficción: Encuentros en la tercera fase, E.T., el Extraterrestre, Inteligencia artificial y Minority report. Entre la primera y la última transcurren veinticinco años y se descubren en ellas los mismos temas: la búsqueda del hogar perdido, el hallazgo de lo sublime y de lo extraordinario en la rutina cotidiana, la maternidad y la paternidad como rasgos del héroe, la fortaleza esperanzada como garantía de un futuro feliz, el encuentro entre Dios y el hombre (ya sea de modo explícito o implícito)... En estos títulos también se demuestra la destreza de Spielberg como director de acción y su habilidad para introducir la magia de lo fantástico y de lo invisible en los hogares del presente (E.T. y Encuentros...) o del futuro (I.A. y Minority report).

Por otro lado, en estos títulos también queda patente el poder de la fe infantil en los prodigios, tema siempre presente cuando Spielberg hace cine personal o de autor, si se prefiere el término. Lo que denomino como "espíritu de Peter Pan" anima cada fotograma de E.T., el Extraterrestre, una película muy sencilla, rodada con bajo presupuesto y una curiosa técnica de improvisación que, sin embargo, considero como la cima de su filmografía. Aunque resulte extraño, E.T. iba a ser en un principio una segunda parte de Encuentros..., si bien el proyecto se desvió bastante de la trama inicial, supongo que afortunadamente. Sin embargo, los dos guiones comparten idénticas constantes temáticas.

Inteligencia artificial ha sido definida como el "reverso tenebroso de E.T.". No estoy de acuerdo con la contundencia del símil galáctico. El propio Spielberg ha reconocido que, de todos sus protagonistas, el meca David es quien experimenta el mayor sufrimiento. Y aunque considero E.T. como una película muy dura, en ambas películas se hablan de los mismos temas. Sin embargo, la lectura de I.A. no es pesimista en modo alguno y el final feliz redime al niño protagonista de todo su sufrimiento, viviendo toda la eternidad en un solo día. Reconozco que el simbolismo de I.A. se escapa al espectador infantil, cosa que no sucede en E.T. pues la historia de Elliott es un melodrama para niños, mientras que en Inteligencia artificial nos hallamos ante un melodrama para adultos.

Por otro lado, la crítica fue muy elogiosa con Minority report. Richard Corliss, el crítico de Time, llegó a escribir que con ella Spielberg recuperaba su genuino estilo de acción y la comparaba con En busca del arca perdida. Minority report es una prueba de la versatilidad del director con el género, capaz de plantear los mismos misterios en un thriller basado en un relato de Philip K. Dick, en una comedia como Atrápame si puedes o en un relato de aventuras como Hook. Desde la perspectiva del autor, es posible hallar coincidencias en personajes tan dispares como John Anderton, Frank Abagnale o Peter Banning.