El Festival de Sevilla se ha convertido tras sus dos primeras ediciones en el mayor escaparate de cine europeo a nivel mundial, al contar en su programación con numerosas películas, largometrajes, documentales y cortometrajes, producidos no sólo en los países de la Unión Europea, sino también aquellos países que están en proceso de integración como Turquía, los países balcánicos, Noruega, Rusia y los países de su influencia no incluidos en la UE, Suiza, Israel y Palestina. Además, este año hay una nueva sección ("Arábica"), que incluye las últimas producciones de países árabes del Mediterráneo.

Italia se erige este año como país protagonista del festival. Sevilla contará con la presencia de dos de los últimos grandes cineastas italianos aún vivos, Francesco Rosi y Tonino Guerra, a los que se les dedicará un homenaje. Asimismo, el protagonismo italiano se plasma en una exposición exclusiva de fotografías de rodaje (del 20 de octubre 10 de noviembre),  que visitará por primera vez España. Esta muestra está compuesta por setenta imágenes inéditas donde aparecen figuras tan famosas como Marcelo Mastroianni, Sofía Loren, Katharine Hepburn, Robert de Niro o Federico Fellini, entre otros. Para culminar la presencia italiana la cita acoge también un concierto de bandas sonoras de cine clásico interpretadas por los maestros Enrico Rava, a la trompeta, y el pianista Stefano Bollani (10 de noviembre).

Por otra parte, entre el 23 y el 27 de octubre, se ha programado un seminario sobre el cineasta alemán Fassbinder  que irá acompañado de la proyección de sus películas más representativas y las conferencias de expertos en su filmografía como son el profesor Enrique Monterde, el músico Joan  Padrol, el escritor Thomas Elsaesser, el actor Harry Baer y la actriz Ingrid Caven.

De la vecina Portugal, el festival contará con la especial presencia del productor Paolo Branco, que ofrecerá una clase magistral el día 7 de noviembre en el paraninfo de la Universidad hispalense.

Fruto del convenio suscrito entre este festival y la EFA, se presentarán, dentro de "Europa, Europa", los candidatos a los premios de Cine Europeo. Además Sevilla Festival de Cine, ha programado otros ciclos y secciones como la "Oficial a Concurso", "Eurimages", "Eurodoc", "Colección Arte", "Europa en Corto", "Shooting Stars", "Arábica", "Europa Joven" y "Focus Italia Siglo XXI".

Una de las características esenciales del festival es la dedicación íntegra de la cuantía económica de los premios del festival (240.000 euros) a las empresas distribuidoras de las películas galardonadas en sus secciones competitivas. Dentro de la "Sección Oficial", Sevilla Festival de Cine cuenta con el Giraldillo de Oro a la mejor película, con una dotación económica de 60.000 euros, así como el Giraldillo de Plata y el Premio Especial del Jurado, con una dotación de 30.000 euros cada uno. En la sección "Europa, Europa" se ofrece el Gran Premio del Público (por votación popular) a la mejor película, que consiste en 60.000 euros. Por otra parte, el Premio Eurimages está dotado con 30.000 euros para las películas que entran a competición dentro de la sección que lleva el mismo nombre. "Eurodoc", también cuenta con el Giraldillo de Oro a la mejor película documental, dotado con 30.000 euros para una mejor distribución de la película.